Ячмень занимает важное место в зерновом балансе страны. Выращивают его на кормовые, технические и пищевые цели. Ячмень, в сравнении с другими яровыми культурами, очень требовательный к питанию. Это объясняется очень коротким его вегетационным периодом, слаборазвитой корневой системой и достаточно быстрым потреблением питательных веществ. Для формирования 1 ц зерна вместе с соломой потребляет 3 кг азота, 1,5 кг фосфора и 2,5 кг калия.Основное количество питательных элементов поступает в растение в фазе кущения.

При выращивании пивоваренных сортов ячменя дозу азотных удобрений снижают на 20-30 %, а на черноземных почвах - на 50 %, соответственно повышая дозу калия.